Можно спорить о том, попадают ли словак и норвежец в категорию игроков с именами, но к сути сказанного не придерешься. В "Газпроме" утверждают, что "Зенит" - имиджевый проект. То же самое по идее относится к "Локомотиву", "Динамо", "Сатурну", "Химкам" и другим не частным российским клубам. (А зачем еще, если не для имиджа, госкорпорациям и структурам вкладывать деньги в заведомо убыточное дело?) Следовательно, нужны громкие покупки. Озабоченный своим положением в обществе олигарх приобретает яхту и "Бентли". Клуб, который хочет громко о себе заявить, приглашает футбольных звезд. Все просто. Одно непонятно: что делать, если звезды не хотят ехать в Россию?

С машинами и яхтами таких проблем нет - их никто не спрашивает. Людей же, получается, надо чем-то умасливать, обещать им что-то вроде северной надбавки. За что, не очень понятно на первый взгляд. Ну ладно бы звезды шарахались от "Луча" и от перспектив провести 300 часов за сезон в скрюченном состоянии в 10 километрах от земли. Но ведь отказываются и от московских предложений. И даже от петербургских, несмотря на то, что по городу на Неве, кого ни спроси, половина туристов мира сохнет!

Да, российский футбол не на первых ролях в Европе, но мы ведь и не приглашаем в наш драмкружок Мэрил Стрип с Джеком Николсоном, не так ли? Битвы за Шевченко, Криштиану Роналду, Абидаля или Пату происходят где-то высоко вверху. Для нас же сойдут и новые Пелиццоли с О'Коннорами, и Оличи с Погатецами сгодятся. Не говоря уж про гусар вроде Вагнера, Карвалью или Дуду (двое последних согласились на переход в ЦСКА, выиграв молодежный чемпионат мира). Так ведь не рвутся отчего-то новые гусары. Мы их зовем - они глаза отводят. До конца дозаявочной кампании - 10 дней, а клубы наши накупили, как всегда, загадок да вопросов. В том числе и тренерских.

"Спартак" в прошлом году был бы рад повысить благосостояние немца Шульца из "Вердера", камерунца Атубы из "Гамбурга" и испанца Анхеля из "Сельты". "Динамо" в этом сезоне грезило форвардом Сосой из аргентинского "Индепендьенте", бельгийцами Жилле из "Гента" и Лежаром из "Андерлехта". Юрий Белоус периодически обхаживает разнокалиберных мировых талантов вроде бразильца Рафаэла из "Цюриха". Где все эти люди? Почему в итоге милей им оказываются "Ганноверы" и "Герты", ПАОКи и "Ле Маны", "Рединги" и "Леванте"?

В первую очередь из-за незавидной репутации российского чемпионата с точки зрения карьерных перспектив легионеров. Не каждый из приехавших по классу - Видич или Иванович, которых англичанам удалось разглядеть из-за визового забора даже без регулярных телетрансляций. Талантам средней руки, если у них большие амбиции, нужно постоянно быть на виду. Россия с этой точки зрения - золотая... нет, не клетка - комната. Не то чтобы наглухо закрытая, но со стенами.

Это вольно или невольно подтверждают иностранцы, вырвавшиеся отсюда в более цивилизованный мир. Хаген и О'Коннор, скажем, в Англии рассказывают порой забавные вещи о российском бытии. Те же Вагнер и Карвалью в последние годы временами ведут себя так, словно хотят, но никак не могут перегрызть контрактную цепь, хотя в прессе они неизменно корректны. Ну а Манише с Коштинью и вовсе дали из "Динамо" такого деру, что пятки засверкали. Собственной выгоды не поняли, от добра добра искать стали? Да нет, на дураков португальцы вроде не похожи.

Из всех этих моментов, из безумных цен в московских ресторанах, удушливых пробок, вечно грязных машин, нечищеных бутс, откатов при подписании контрактов и складывается репутация нашего чемпионата за рубежом. Нам он близок и привычен, мы ценим его уровень, радуемся редким - в основном осенним - вылазкам в Европу, смакуем наших звезд и ругаем наших судей, мерзнем на стадионах в ноябре и марте, изнывая от жары в июле. А человек со стороны, прознав обо всем этом, непременно подумает: "Оно мне надо?" Если, конечно, знает себе цену. Именно о таких, напомню, мы сейчас и говорим.

Что же из этого следует? Следует жить. Продолжать приглашать звезд, бороться с пробками, открывать бюджеты и границы. Проще надо быть - и люди к нам потянутся. Других рецептов не существует.