Впрочем, еще до того "Спартак", увы, не прошел конкурсный отбор, и в результате умерла сама фантастическая мысль о московском финале-дерби, которая красиво звучала с высокой трибуны или как тост, но не имела ничего общего с реальной расстановкой сил. Сказку делать былью предстоит одному ЦСКА.

Почему сказку? Да потому, скажет пессимист, что клубный рейтинг - упрямая вещь. Достаточно вспомнить, что в прошлом розыгрыше из групп в этап плей-офф вышли исключительно те клубы, которые при жеребьевке значились в первой и второй "корзинах", пусть у "Селтика" и особенно "Лилля" это получилось со скрипом. А на третьи места с правом перебраться в Кубок УЕФА вскарабкались только две команды из четвертой "корзины" - "Спартак" и "Шахтер".

Зато годом ранее, возразит оптимист, имело место сразу несколько случаев несоблюдения субординации. Так, последние места в группах заняли их записные фавориты "МЮ", "Порту" и "Панатинаикос". Рейтинг может учитывать былые достижения и соответственно репутацию, но цифрами не выразишь ни состояние команд на конкретный день и час, ни настрой на борьбу. А уж финал 2004 года и вовсе служит вдохновляющим примером для дерзких. Победитель турнира "Порту" стартовал в нем как участник из второй "корзины". А финалист "Монако", как и вышедший из группы "Локомотив", - и вовсе из четвертой. Так что в жизни все-таки есть место подвигу, в том числе тому, что сродни сказочному.

Известная британская букмекерская контора William Hill, принимающая до сегодняшнего вечера ставки на исход как всей Лиги чемпионов, так и групповых турниров, в своих оценках с вычислениями УЕФА расходится мало. Главным претендентом на общую победу она видит "Барселону": ставки на успех этого клуба принимаются с коэффициентом 5. Другими словами, для сделавшего верный прогноз сумма возрастет в пять раз. Далее выстроились остальные клубы из первой "корзины": "Челси" - коэффициент 6,5, "МЮ" - 7, "Интер" и "Милан" - 8, "Реал" - 9, "Ливерпуль" - 10, "Арсенал" - 16. Потом следуют: "Лион" и "Севилья" - 20, "Валенсия" - 25, "Вердер" и "Рома" - 33, "Порту", "Бенфика", "Штутгарт" и "Шальке" - 66, "Лацио" и ПСВ - 80, "Спортинг" и ЦСКА - 100, "Марсель" и "Селтик" - 125, "Динамо" К, "Бешикташ" и "Фенербахче" - 150, "Стяуа", "Шахтер", "Рейнджерс" и "Олимпиакос" - 200, "Славия" и "Русенборг" - 300.

Обращают на себя внимание некоторые отступления от реестра УЕФА. В частности, позиция ПСВ, самая скромная среди всех выходцев из второй "корзины" и даже более низкая, чем у помещенных в третью "корзину" "Штутгарта" и "Шальке". Клуб из Эйндховена, полуфиналист весны 2005 года, четвертьфиналист последнего розыгрыша, а также победитель недавнего представительного Кубка РЖД не внушает букмекерам особого доверия. Его шансы выйти из группы оцениваются примерно так же, как и у ЦСКА: 5/1 и 6/1, - и это только подчеркивает важность для армейцев стартового матча в Голландии.

Напомним, что Валерий Газзаев после жеребьевки заметил, что в группе, может быть, несколько выделяется "Интер", а силы остальных клубов примерно равны. Главный тренер российской сборной Гус Хиддинк и вовсе заявил в интервью для "СЭ", что даже "Интер" особо не выделял бы. И все же для стороннего наблюдателя, не имеющего отношения к России, клуб из Милана, само итальянское происхождение которого говорит об умении добиваться нужного результата, - очевидный фаворит.

Если отвлечься от каких-либо болельщицких пристрастий, то из матчей первого тура особое внимание привлекает встреча "Барселона" - "Лион". Во-первых, потому, что "группой смерти" следует признать группу Е. В отличие от армейской группы G, в ней собраны не четыре, а три победителя национальных чемпионатов. Но каких! Испании, Франции и Германии! Плюс упорный "Рейнджерс", готовый кому угодно потрепать нервы.

Во-вторых, как справедливо заметил президент каталонского клуба Хоан Лапорта, в группе собрались команды, практикующие зрелищный футбол. Лионский бразилец Жунинью Пернамбукану признался, что, будучи более молодым, мечтал выступать именно за "Барсу", а теперь ему будет просто приятно сойтись на поле с соперником, для которого всегда на первом месте стояло стремление играть не только для результата, но и ради красоты.

В-третьих, "Лион" два предыдущих сезона брал по четыре очка в борьбе с "Реалом", не оставляя тому шансов на французской земле. Теперь за злейшего внутреннего врага может отомстить "Барса". Тем более что перестроенный "Лион", потерявший Малуда, Тиагу и Абидаля, который перешел как раз в "Барселону", пока не достиг по игре уровня прошлой осени.

Победитель минувшего розыгрыша "Милан" проэкзаменует для начала у себя дома "Бенфику". Финалист "Ливерпуль", напротив, подвергнется испытанию в Португалии, где "Порту" никогда не проигрывал английским клубам, хотя встречался со всеми представителями ее нынешней "большой четверки" ("МЮ", "Челси", "Ливерпуль", "Арсенал"). В своем 300-м матче в турнире европейских чемпионов (абсолютный рекорд) "Реал" с немцем Берндом Шустером примет германский "Вердер". Любопытно будет взглянуть на "Селтик" в Донецке в отсутствие арбитра Фанделя. Путешествие в Москву длиною в восемь месяцев начинается.

Александр Просветов
© Спорт-Экспресс